ヒースローからナリタまで十二時間の空の旅はこたえましたよと訴えながら、その朝着いたばかりのアランはつるりとした感じ、まあ仮眠のあとシャワーを浴びたばかりといった感じだった。肌あくまで白く、染みも皴もなく、わずかに頬に朱がさしていて、（思いっきり額が禿げ上がっているにもかかわらず若々しく、それどころか）妙に少年っぽい。

　コーヒーも水さえもいらないと断わって、さっそくインタヴュに入ろうとしたのだが、カメラマン氏が光の状態のいいうちに（当世風だが優先順位が狂ってやしないかなあ）写真を撮りたいと言い出す。アランは一見気楽に応じ、（若さを見せびらかすように？）渋谷交差点の雑踏のなかまで歩いて見せるのだった。九月九日、菊酒を酌むべき重陽なのに、光は夏の烈しさを残していて、参ったのは病み上がりの聞き手のほうだった。

　アラン・ド・ボトン氏とのつきあいは、彼の最初の世界的ベストセラーとなった『哲学のなぐさめ』（二○○○年、世界各国で翻訳され、総部数は一五○万に及ぶとか。邦訳は二○○二年刊）からだが、ぼくは「訳者あとがき」なるものをこんなふうに書き出している｜｜「思いきったタイトルをつけたものだな」と。何と言っても、中世を通じて聖書のラテン語訳に次ぐベストセラーとなったボエティウスの名著のタイトルを（畏れ多くも？）そっくりそのまま引き継いでいるのである。せせこましいワガクニの知的風土ではハミダシッ子でも、ぼくはけっこう心配になって｜｜彼、袋だたきに遭ったりしないかな？｜｜援護射撃にでもなればと翻訳を引き受けたのだが。

　この年、アラン、三十一歳。早熟な才能の持主で、二十三歳から小説を（本人は「愛をはじめ人間関係を論じたエッセイに近いものだった」というのだが）立て続けに三冊出版したあと、二十八歳で『あなたの生活をプルーストはどんなふうに変えられるか？』という奇抜なタイトルのエッセイで注目を集める。